Многие исследователи сходятся в том, что именно индийские мастера первыми научились гранить алмазы, превращая их в бриллианты. Однако те камни не шли ни в какое сравнение с современными. Индийские мастера просто полировали алмаз по естественным граням, поэтому великолепной игры бриллианта еще никто не видел. И лишь в 1938 году основоположник современной огранки Марсель Толковский, математически рассчитал «идеальную» форму, при которой создаются оптимальные условия для наилучшей игры и блеска камня.

   Классической формой бриллианта считается круглая форма с 57 гранями. Помимо самого распространенного круглого бриллианта, пользуются популярностью и формы огранки, именуемые фантазийными («маркиз», «принцесса», «овал», «груша», «изумруд», «сердце», «багет»), каждая из которых по-своему красива и великолепно смотрится в ювелирных украшениях.

   Вид огранки обычно диктуется формой исходного алмаза. От формы огранки зависит и цена бриллианта. Так называемый «выход годного», то есть та доля алмаза, которая сохраняется в бриллианте после обработки, у фантазийных форм больше, поэтому их цена несколько ниже. Помимо круглых и традиционных фантазийных бриллиантов достойное место в ряду продукции, выпускаемой на нашем предприятии, занимают оригинальные формы огранки.

   Применение оригинальных форм расширяет творческие горизонты ювелирного искусства, позволяя создавать новые украшения с бриллиантами, соответствующие тенденциям современной моды.

   Для упрощенного обозначения бриллиантов специалисты используют технологические индексы, которые определяют форму огранки бриллианта. Буквы, входящие в состав основного технологического индекса характеризуют форму огранки, а цифры обозначают количество граней бриллианта, например:

"Кр-57" – бриллиант круглый c количеством граней пятьдесят семь;

"М-55" – бриллиант формы "маркиз" с количеством граней пятьдесят пять.

   По характеру огранки бриллиантов различаются три основных вида: собственно бриллиантовая, ступенчатая и огранка розой. У камней с бриллиантовой огранкой грани различных ярусов располагаются в шахматном порядке друг относительно друга. Очертания граней соответствуют ромбу или треугольнику. Площадка на верхнем конце камня имеет форму правильного многоугольника. Такой вид огранки применяется в основном на бриллиантах круглой и фантазийной форм. Ступенчатая огранка отличается от бриллиантовой тем, что грани соседних ярусов располагаются одна над другой, а очертания их соответствуют трапециям или равнобедренным треугольникам. Площадка на верхней поверхности камня имеет форму многоугольника с острыми или срезанными углами. Этот вид огранки типичен для бриллиантов прямоугольной формы.

   Мелкие, а иногда и крупные алмазы нередко гранятся в форме “розы” или “розетки”. При этом типе огранки камень имеет плоское основание, а верхняя часть его выпуклая и состоит из 6, 8, 12, 24 или 32 сходящихся в одной вершине граней.

   По форме такие бриллианты несколько напоминают бутон розы, чем и объясняется название этого типа огранки. Камни с числом граней 12 и менее называются “розами д’Анвер”, а с большим числом граней - “коронованными розами”. Иногда применяют огранку двойной розой, при которой верхняя и нижняя части камня огранены розой. У “розеток” игра света значительно слабее, чем у камней, получивших бриллиантовую огранку, и поэтому при одинаковом размере, цвете и чистоте бриллианты, шлифованные “розой” составляют обычно около 20% стоимости алмазов, получивших бриллиантовую огранку.

   Огранка “розой” появилась в середине XVII века, а в конце того же века начала применяться бриллиантовая огранка. Последняя непрерывно совершенствовалась вплоть до разработки в первой половине XX века “идеальной” огранки, а во второй половине новых огранок “Хайлайт-Кат” и “импариант”. Бриллиантовая огранка предельно использует оптические свойства алмаза, обеспечивает предельную игру света и блеска, благодаря чему наилучшим образом раскрывается природная красота минерала. Для дефектных и цветных алмазов в целях более полного использования сырья допускаются отступления от геометрических параметров идеальной огранки и применение так называемой практической бриллиантовой огранки нескольких видов. Игра таких бриллиантов снижается либо за счет потерь света, либо за счет падения дисперсионного эффекта. Игра бриллиантов во многом зависит не только от геометрии, но и от числа и размеров граней (фацетов). На крупные бриллианты наносится больше граней, чем на мелкие. Обычные размеры граней - от 0.5 до 3 мм в зависимости от размеров камня. Бриллианты массой до 0.03 карата обычно имеют простую огранку - 17 фацетов. Для хороших алмазов массой 0.03-0.05 карата применяется швейцарская огранка на 33 фацета. Полная огранка на 57 фацетов применяется для бриллиантов массой более 0.05 карата. В 60-х годах нашего века бельгийский гранильщик М. Вестрайх создал новую форму огранки бриллиантов на 73 фацета, получившую название “Хайлайт-Кат”. Эта огранка значительно улучшает “игру” камня при небольшом увеличении расхода сырья и рекомендуется для бриллиантов массой более 1 карата. Для крупных бриллиантов применяется королевская огранка на 86 фацетов и величественная огранка на 102 фацета. Любовь к своему делу и глубокая вера гранильщиков алмазов в наличие еще не раскрытой красоты камня побуждают их к новым поискам. Как мы можем узнать из книги Ефремова И. А. “Рассказы о необыкновенном”, инженер Максимо-Эльбе заново рассчитал оптику бриллиантов и разработал новый способ огранки “непарного” бриллианта “импарианта”. Название происходит от особенностей огранки нового типа. Если обычная огранка строится на симметриях восьмигранника, то при новом способе огранки площадка бриллианта имеет вид 9-, 11-, 13- или 15-гранника. Наиболее эффектны 11-гранники. Непарная огранка имеет два преимущества перед обычной бриллиантовой. Во-первых, каждый световой луч, падающий внутрь камня отражается и выходит обратно через две наклонные грани, а во-вторых, выходящие из кристалла световые лучи образуют более широкий и приемлемый для глаза спектр, благодаря чему такой бриллиант кажется значительно красивее, чем с обычной огранкой. По блеску “импариант” на 25-30% превосходит бриллианты с четным числом граней. Повышенный блеск и “игра” визуально улучшают цвет камня, и поэтому желтый “импариант” производит впечатление более белого, чем такой же камень, обработанный обычным способом. Однако если симметричный бриллиант можно гранить ручным способом, то “импариант” нельзя получить без специального оборудования. К особому типу относятся ступенчатые огранки бриллиантов. Параметры идеальной геометрии для них не рассчитаны, но установлены специальные условия по обеспечению максимальной “игры” света и цветового эффекта камней. Среди бриллиантов ступенчатой огранки различаются несколько разновидностей: "Багет", трапецеидальный багет, "Изумруд" и др. Для всех бриллиантов этого типа характерна форма по рундисту - прямоугольник с острыми или срезанными углами. Высота ярусов уменьшается по направлению от рундиста к калетте и от рундиста к площадке. Ширина площадки составляет 60-70% ширины бриллианта. В начале 60-х годов появились сообщения о создании принципиально новой формы огранки алмазов, получившей название "Принцесса". Разработка ее заняла 13 лет, был изготовлен специальный инструмент и изменены способы обработки алмазов на всех основных операциях - распиливании, обточке и огранке.

   Бриллианты "Принцесса" имеют форму пластинки с правильно чередующимися канавками на нижней поверхности. Каждая пластинка имеет форму квадрата, прямоугольника, многоугольника и т. д. Верх пластинки шлифуется в виде таблитчатой площадки с небольшим количеством граней, а них ее изрезан серией У-образных канавок, “стенки” которых наклонены под углом 41°к рассекаемой плоскости. Благодаря этому достигается полное внутренне отражение света. Наивысшую оценку получил бриллиант “Принцесса”, имеющий форму сердца. Сверху у него вид в совершенстве отполированных двух полукругов, соприкасающихся в одной точке, и касательных к ним, сходящихся под углом 90°. На нижней поверхности нанесены канавки на расстоянии 0.9 мм друг от друга. При закреплении в ювелирных изделиях бриллианты с огранкой “принцесса” складываются в виде разнообразных орнаментов.

   Из одного октаэдрического кристалла алмаза путем распиливания можно получить два бриллианта круглой формы или четыре бриллианта формы “принцесса”, причем с гораздо меньшими потерями сырья. Новый способ огранки позволяет стандартизировать производство камней любой формы и размеров, рационально использовать алмазы-сырцы различной формы, а также с успехом изготавливать бриллианты из значительной части “отходов”, имеющих форму треугольных пластинок, которые получаются при обкалывании крупных кристаллов в процессе первичной обработки.